Nové pojetí snížení smluvní pokuty soudem

Nejvyšší soud (dále jen „NS“) v nedávné době vydal rozhodnutí (sp. zn. 31 Cdo 2273/2022), kterým změnil dosavadní přístup k moderaci (snížení) smluvní pokuty rozhodnutím soudu. Doposud byly pro případnou moderaci smluvní pokuty důležité okolnosti jejího sjednání. Tento přístup ale NS změnil. Změnu odůvodnil odlišným pojetím smluvní pokuty dle současně platného občanského zákoníku a srovnáním s jinými evropskými úpravami.

Nově moderaci NS chápe jako dodatečnou soudní kontrolu přiměřenosti konkrétního nároku. Při této kontrole by soud měl vzít v úvahu více okolností. Tedy nejen okolnosti, které zde byly při porušení utvrzené povinnosti ale i okolnosti, které nastaly až po porušení, pokud s ním souvisí (mají v porušení svůj důvod) a pokud byly v době porušení předvídatelné. Konkrétní postup při hodnocení, zda provést moderaci by měl být následující:

1. soud zjistí, jakou funkci měla smluvní pokuta plnit, zabývá se konkrétními okolnostmi s přihlédnutím k funkci smluvní pokuty (přitom vezme v úvahu nejen okolnosti známé v době sjednání smluvní pokuty, ale i ty vzniklé později);
2. z uvedeného dovodí, zda je smluvní pokuta přiměřená k věřitelovým zájmům narušeným porušením utvrzené povinnosti;
3. dojde-li uvedeným postupem k závěru o nepřiměřenosti nároku na smluvní pokutu, sníží ji tak, aby byla přiměřená s ohledem na funkci, kterou má plnit a hodnotu a význam utvrzené povinnosti (nemůže ji snížit pod výši škody do doby rozhodování o snížení). 

Stále ale platí, že moderace smluvní pokuty by měla být výjimečným nástrojem, neboť zasahuje do smluvní vůle stran. Jako podmínku moderace by tak soud měl přijmout jednoznačný závěr o nepřiměřenosti nároku ze smluvní pokuty. Zároveň stále platí, že k moderaci by mělo dojít výlučně na návrh dlužníka ze smluvní pokuty. Nenavrhne-li dlužník moderaci, může zůstat v platnosti na první pohled absurdně vysoká smluvní pokuta. Popsané rozhodnutí NS je ale přelomové, v současné době je tak otázkou, jak se s ním praxe vypořádá. 

Pokud se o popisované problematice potřebujete dále informovat, neváhejte nás dále kontaktovat.